Dag Erik Elgin: Mirror Falling from the Wall

Original oder nicht In seiner Serie »Originals« widmet sich Dag Erik Elgin seit 1986 als nachschöpfender Maler seinem eigenen, zwar subjektiven, aber dennoch nicht ­ungewöhnlichen Kanon moderner Malerei. In den dabei entstehenden Arbeiten wiederholt er die ausgesuchten Werke, die sämtlich aus der Moderne beziehungsweise der Klassischen Moderne stammen, ohne dabei in der kopierenden Manier eines Kunstfälschers auf höchste Authentizität zu zielen. Die so entstehenden Leinwandbilder stellen einen Grenzfall zwischen vollkommener Appropriation und lernender Replik dar, in ihnen lebt Dag Erik Elgin als Maler die Entstehungsprozesse der tatsächlichen Originale wie in einem Reenactment nach und generiert aus ihnen zugleich eine intellektuelle Reflexion über die so heiklen Begriffe von Original und Fälschung, von eigenhändiger und ­eigenhändig kopierender Malerei. Seine »Originals« sind von höchster ästhetischer Attraktivität und würden doch – als Fälschungen – auf dem Kunstmarkt einer kritischen Autopsie nicht standhalten, denn in Material und Machart verschweigen sie ihre Entstehung in der Gegenwart keineswegs. Und doch ist es die Malerei selbst, das Beharren auf einer eigenhändigen Ausführung in Öl auf Leinwand, die das »Original« zum Original macht ­– und dies in Zeiten vervollkommneter digitaler Aneignungsmöglichkeiten, die jede handwerkliche Übertragung eines gemalten Vorbildes bei Weitem übertreffen würde.              Uwe Fleckner Original or not Since 1986, in his »Originals« series, Dag Erik Elgin has devoted himself as a re-creating painter to his own admittedly subjective, but not unusual, canon of modern painting. In the series he repeats the selected works, all of them Modernist or Clas­sical Modernist, but without pursuing maximum ­authenticity in the copying manner of an art forger. The resulting canvases are at the boundary be­tween complete appropriation and studying replica; in them, Elgin relives as a painter the processes where­by the actual originals arose, as in a reenactment, at the same time using them to generate an intellectual reflection on the sensitive topics of ­original and forgery, of genuine and genuinely copied painting. His »Originals« are aesthetically very attrac­­t­ive, yet – as forgeries – they would not withstand a critical autopsy in the art market, for their materials and manner of production in no way disguise the fact that they have been created in the present. Yet it is the painting itself, the in­sistence on a personal ­product in oil on canvas, that makes the »Original« an original, and this in an age of perfected digital opportunities for appro­pri­ation which would by far outdo any artisanal transfer.           Uwe Fleckner Miroir tombant du mur Dans sa série « Originals », Dag Erik Elgin se consacre depuis 1986, en tant que peintre de la re-création, à son propre canon, certes subjectif, mais pas pour autant inhabituel, de la peinture moderne. Il reproduit dans ses travaux les œuvres sélectionnées, toutes issues du modernisme ou du modernisme classique, sans viser l’authenticité maximale à la manière copiste d’un faussaire. Les toiles ainsi créées représentent un cas limite entre appropriation complète et réplique d’étude, en elles Dag Erik Elgin revit en tant que peintre le processus de création des véritables œuvres originales, telle une reconstitution, en même tems qu’il génère à partir d’elles une réflexion intellectuelle sur les concepts si sensibles d’original et de falsification, de peinture de sa main et de peinture copiée de sa main. Ses originaux sont d’une séduction esthétique extrême et ne résisteraient pourtant pas — en tant que faux — à une analyse critique sur le marché de l’art car leur matériau et leur façon ne dissimulent en rien qu’ils ont été réalisés à l’époque actuelle. Pourtant c’est la peinture elle-même, l’insistance d’une réalisation personnelle à l’huile sur une toile, qui fait de l’original un original, et ce à une époque où les possibilités numériques d’appropriation n’ont jamais été aussi parfaites et pourraient surpasser de beaucoup tout transfert artisanal d’un modèle peint.           Uwe Fleckner