Ingrid Calame: Being Born

I don’t remember but… Ingrid Calame interviewed more than 20 people, among them children, adolescents, adults, friends and colleagues, female as well as male, in her volume »Being Born« about what they knew about their own birth. These naturally immensely personal conversations are accompanied by details of frottages with pigment on Mylar, which the artist created in 2014 in a cistern at the Savannah College of Art and Design in Lacoste, France, and in 2015 at the Zeche Zollverein in Essen, Germany. All these schematic and seemingly shadowy works in color direct our gaze, as it were, from the inside out. As if flooded with sunlight, indefinable traces and bumps appear in some of the images, cogs, grooves and metal ridges in others. This is precisely how the stories are presented to the readers: on the one hand, stories of precipitate deliveries, on the other hand legends of almost mythical measure. This initially sounds rather touching, and also quite scary; yet again, this is interrupted by the humor, which permeates most of these familial stories. The volume is currently the only deliverable monographic publication on the work of this abstract American painter who was born in New York in 1965, and now lives in Los Angeles. In 2014, she was included in the anthology »Painting Today« by Tony Godfrey; she has become known for her radical style, informed by human legacies, such as stains and graffiti, a kind of cartography of human traces. Je me n’évoque pas mais … Ce sont plus de 20 personnes: enfants, jeunes, adultes, amis et collègues, femmes et hommes, qu’Ingrid Calame a interrogés sur ce qu’ils savaient de leur propre naissance dans son livre « Être né ». Ces entretiens forcément très personnels sont accompagnés par des détails de frottages de pigment sur Mylar que l’artiste a réalisés en 2014 dans une citerne du village de Lacoste (France), au Savannah College of Art and Design, et en 2015 dans le complexe industriel de la mine de charbon Zeche Zollverein, à Essen (Allemagne). Les tableaux marqués de vagues contours et ombres colorés dirigent pour ainsi dire le regard de l’intérieur vers l’extérieur. Comme baignés de soleil et de lumière, certains voient s’allumer des traces et inégalités indéfinissables, avec des roues dentées, rainures ou nervures métalliques dans d’autres. Les récits ne s’adressent pas autrement aux lecteurs, histoires effrayantes d’accouchements précipités ou légendes au contenu presque mythique, aussi émouvantes qu’inquiétantes mais toujours brisées de nouveau par l’humour qui traverse la plupart des récits familiaux. C’est la seule publication individuelle aujourd’hui disponible sur l’œuvre de l’artiste abstraite américaine, née en 1965 à New York et qui vit désormais à Los Angeles. Présente en 2014 dans l’ouvrage collectif « Peindre aujourd’hui » de Tony Godfrey, elle s’est fait connaître par son style radical, formé de vestiges de l’humanité, de taches et de graffitis, comme une cartographie des traces humaines. Ich erinnere mich nicht, aber … Über 20 Personen: Kinder, Jugendliche, Erwachsene, Freunde und Kollegen, weiblich wie männlich, hat Ingrid Calame in ihrem Band »Being Born« über ihr Wissen zur eigenen Geburt befragt. Begleitet werden diese selbstredend ungemein persönlichen Gespräche durch Bildausschnitte von Frottagen mit Pigment auf Mylar, die die Künstlerin 2014 in einer Zisterne des Savannah College of Art and Design im französischen Lacoste und 2015 auf der Zeche Zollverein in Essen angefertigt hat. Die schemen- und schattenhaft wirkenden farbigen Arbeiten lenken den Blick gleichsam von innen nach außen. Wie von Sonnenlicht durchflutet, scheinen neben undefinierbaren Spuren und Unebenheiten in den einen Bildern in den anderen Zahnräder, Spurrillen oder Metallrippen auf. Nicht anders treten den Lesern auch die Erzählungen gegenüber, einerseits die Geschichten beängstigender Sturzgeburten, andererseits Legenden mit fast mythischem Gehalt. Das hört sich so berührend wie auch beängs­tigend an und wird dann aber doch immer wieder durch den Humor, der die meisten der familiären Erzählungen durchzieht, gebrochen. Der Band ist derzeit die einzige lieferbare Einzelpublikation zum Werk der abstrakten amerikanischen Malerin, die 1965 in New York geboren wurde und heute in Los Angeles lebt. 2014 war sie im Sammelband »Painting Today« von Tony Godfrey ver­treten; sie ist für ihren radikalen, an menschlichen ­Hinterlassenschaften, an Flecken und Graffiti orientierten Stil, eine Art Kartografie menschlicher Spuren, bekannt geworden.