Maurice Ravel - Pavane pour une infante défunte

According to Ravel himself, the strange title of the little piano piece composed in 1899, “Pavane for a dead princess”, should not be ascribed too much importance. He chose it mainly because he liked the alliteration it contained. At the same time he did, however, agree that the music evokes “a pavane that a little princess once might have danced at the Spanish court”. Following its premiere in 1902 the simple but effective piece gained unparalleled popularity, not least reflected in the numerous arrangements made of it, one of which, for small orchestra, was by Ravel himself. We are publishing the work in its original version as a fitting addition to our works by Ravel. Selon les propres dires de Ravel, il ne faut pas faire trop grand cas du titre étrange apposé à cette petite pièce pour piano composée en 1899, «Pavane pour une infante défunte». Il fut choisi par Ravel avant tout pour le «plaisir de faire une allitération» en «assemblant les mots» qui le composent. Il reconnut toutefois également que cette musique évoque «une pavane qu’aurait pu danser telle petite princesse jadis, à la cour d’Espagne». Cette pièce facile, mais d’un effet prodigieux, connut une popularité hors du commun après sa création en 1902, dont témoignent les nombreux arrangements de l’oeuvre, et la version pour petit orchestre de la plume du compositeur. Nous proposons l’oeuvre dans sa version d’origine, en parfait complément à notre programme Ravel. Dem merkwürdigen Titel des 1899 entstandenen kleinen Klavierstücks, „Pavane für eine verstorbene Infantin“, soll man nach Ravels eigener Aussage nicht zu viel Bedeutung beimessen. Er wählte ihn vor allem aus Freude an der Alliteration der Formulierung. Zugleich räumte er aber ein, die Musik beschwöre „eine Pavane, die eine kleine Prinzessin einst am spanischen Hof hätte tanzen können“. Nach der Uraufführung 1902 errang das einfache, aber wirkungsvolle Werk eine beispiellose Popularität, die sich nicht zuletzt in den zahllosen Bearbeitungen niederschlug, wovon diejenige für kleines Orchester von Ravel selbst stammt. Wir bringen das Werk in seiner Originalfassung als treffliche Erweiterung unseres Ravel-Programms.